نُشر المقال في مجلة Foreign Policy وكتبه أندرو نيكمسون. يتناول المقال تصاعد الصراع في ولاية كاين بجنوب ميانمار، حيث يواصل جيش تحرير كارين الوطني (KNLA) قتال الجيش الميانماري، مستغلًا ضعف النظام العسكري بعد الانقلاب على حكومة أونغ سان سو تشي في 2021. يسلط المقال الضوء على العمليات العسكرية الأخيرة، بما في ذلك الاستيلاء على كيايكدون والحصار الطويل لبلدة ثين غان نيي ناونغ، حيث تزايد الضغط العسكري على النظام. كما يناقش محاولات الصين وتايلاند للتأثير على النزاع عبر تشديد الرقابة على الإمدادات الحدودية للميليشيات، لا سيما الذخيرة. رغم هذه التحديات، يشير المقال إلى استمرار تفاؤل قوات كارين وانخفاض معنويات الجيش الميانماري، مما قد يشير إلى تحولات أوسع في الصراع.
Now It’s Our Turn
ولاية كاين، ميانمار - كان هتو ناو كوماندوز في جيش تحرير كارين الوطني (KNLA) لمدة 20 عامًا قبل أن يتقاعد بسبب حالته الصحية. لكن عندما سمع الرجل البالغ من العمر 51 عامًا أن وحدته القديمة تستعد لاقتحام قاعدة القيادة التكتيكية للجيش الميانماري في بلدة كيايكدون، ترك مزرعته للأرز وعاد إلى ساحة المعركة.
تقع كيايكدون، في ولاية كاين الجنوبية في ميانمار، عند سفوح سلسلة جبال تمتد إلى الحدود التايلاندية، على بعد حوالي 12 ميلًا شرقًا. وتعد الولاية موطنًا للعديد من أفراد أقلية كارين العرقية. وقد خاضت الجماعات المسلحة قتالًا من أجل الحكم الذاتي السياسي للكارين منذ عام 1949، بعد فترة وجيزة من استقلال ميانمار عن بريطانيا، بينما حذت مجموعات عرقية أخرى في المناطق الحدودية حذوها في العقود اللاحقة.
وقال هتو ناو، وهو يسير بين أنقاض القاعدة العسكرية: "لقد ازدادت حدة القمع في هذه المنطقة بشكل كبير بعد عام 1997، عندما تم إنشاء هذه القاعدة". وتذكر حادثة وقعت حين كان أحد الجنود متمركزًا في منزل مدني، فقام بقتل مضيفه لأنه نسي إحضار الطعام له. وفي مرة أخرى، أعدم الجنود مزارعًا بشكل تعسفي بعد معركة شرسة بالقرب من حقله.
مسلحًا بهذه الذكريات، كان هتو ناو من بين أولى القوات التي اقتحمت القاعدة بالقرب من بلدة كيايكدون خلال الهجوم في مارس الماضي؛ وفي النهاية، تمكن من القبض على القائد. وقال: "كان تفكيري الوحيد هو الاستيلاء على القاعدة حتى يتمكن الناس في هذه المنطقة من العيش بحرية. لم أكن لأكترث حتى لو مت".
بحلول نوفمبر الماضي، كانت الأدغال الكثيفة تستعيد بالفعل السيطرة على بقايا الخرسانة والمعادن الملتوية التي خلفتها القاعدة العسكرية بعد أن أضرم جيش تحرير كارين الوطني (KNLA) النيران فيها. كان هناك حفرتان ناتجتان عن القصف الجوي أمام سارية العلم، وهما من بقايا الغارات الجوية التي شُنت خلال المعركة، والتي أسفرت عن مقتل جندي واحد من KNLA، لكنها فشلت في منع رفع علم كارين الوطني فوق القاعدة.
تصاعد الصراع العرقي المشتعل في ميانمار بشكل دراماتيكي عندما أطاح الجيش بحكومة أونغ سان سو تشي المنتخبة في عام 2021، مما وضع المجلس العسكري في مواجهة تحالف من المنظمات العرقية المسلحة مثل KNLA، إلى جانب قوى مؤيدة للديمقراطية نشأت حديثًا. وخسر الجيش مساحات غير مسبوقة من الأراضي في المناطق الحدودية، لا سيما منذ أكتوبر 2023.
كان الاستيلاء على كيايكدون جزءًا من هجوم أوسع في ربيع العام الماضي، حيث تم طرد الجيش الميانماري من مناطق رئيسية على طول حدود البلاد مع تايلاند. ومنذ ذلك الحين، خفّت حدة القتال في المنطقة، حيث تمكن الجيش من التمسك ببعض معاقله دون استعادة الأراضي التي فقدها. وعلى الرغم من أن الزخم ضده، إلا أن النظام العسكري أثبت حتى الآن قدرته على الصمود، حيث لا يزال يسيطر على قلب البلاد والمراكز السكانية الرئيسية.
لطالما احتوى الجيش الميانماري التمردات العرقية في المناطق الحدودية من خلال استخدام استراتيجيات "فرّق تسد" وعزل النزاع الأهلي في مناطق محددة. لكن اليوم، يواجه معارضة من جميع الجهات في آن واحد، ويعاني من عدم القدرة على بسط نفوذه على الأطراف.
في شمال ميانمار، استولت الجماعات المسلحة على جميع المعابر الحدودية الرسمية مع الصين باستثناء واحد. وفي أبريل الماضي، اقترب جيش تحرير كارين الوطني (KNLA) من السيطرة على بلدة مياوادي، أكبر معبر حدودي مع تايلاند، والذي كان يشهد نحو 10 ملايين دولار من التجارة يوميًا قبل جائحة كوفيد-19. يُعدّ التحكم في هذه المناطق الحدودية أمرًا بالغ الأهمية لإنشاء جيوب حكم ذاتي، حيث يمنح الجماعات المسلحة إمكانية الوصول إلى التجارة الدولية وأسواق الأسلحة، بالإضافة إلى تأمين خطوط خلفية آمنة.
أدى استمرار الحرب الأهلية في ميانمار إلى تدمير التجارة البرية، مما أثار قلق الجيش وجيران البلاد. تُظهر بيانات النظام العسكري أنه عند مقارنة حجم التجارة عبر مياوادي بين أبريل ويوليو 2024 بنفس الفترة في عام 2023، فقد انخفض بنسبة 87%. إلى جانب فقدان مصادر رئيسية للإيرادات، جعلت الانتكاسات العسكرية الجماعات المسلحة على مقربة من نايبيداو، العاصمة المحصنة بشدة، وماندالاي، ثاني أكبر مدينة في البلاد.
ردًا على ذلك، كثّفت الصين وتايلاند الضغوط على الجماعات المسلحة على أمل فرض وقف إطلاق نار لتأمين حدودهما واستئناف التجارة. أغلقت الصين المعابر الحدودية التي تعتمد عليها الجماعات المسلحة الشمالية، مثل جيش ولاية وا المتحدة (UWSA) وجيش التحالف الوطني الديمقراطي لميانمار، لإدارة مناطقها شبه المستقلة. في الوقت نفسه، يبدو أن بانكوك قد ضيّقت وصول KNLA إلى الذخيرة، التي يتم تأمين جزء منها من تايلاند.
تضغط تايلاند لإجراء محادثات بين KNLA والجيش الميانماري لإعادة فتح "الطريق السريع الآسيوي"، وهو شريان تجاري رئيسي يمتد من بانكوك عبر مياوادي إلى يانغون، العاصمة التجارية لميانمار، ومنها إلى الهند. تحول هذا الطريق إلى ساحة معركة في أبريل الماضي، عندما حاول الجيش استخدامه لإرسال قافلة ضخمة تضم حوالي 1,500 جندي، إلى جانب مركبات مدرعة، لتعزيز قواته المحاصرة في مياوادي.
أُطلق على العملية اسم "أونغ زييا" ("النصر الناجح")، لكنها كانت كل شيء عدا ذلك. في معسكر يقع وسط بستان من أشجار الخيزران والموز، استذكر سو كو، ملازم في جيش تحرير كارين الوطني (KNLA)، المواجهة الأولية مع قوة أونغ زييا. قال: "كانوا يسيرون في صفين على جانبي الطريق السريع". وأضاف: "في اليوم الثاني، أطلقنا النار على قائدهم بواسطة قناص، فتفرقوا جميعًا، واستولينا على مركبة مدرعة".
وأوضح سو كو أن جنود الجيش حاولوا التقدم عبر الأدغال بدلًا من الطريق السريع، مما أبطأ تحركهم بشكل كبير وجعلهم عرضة لهجمات الكر والفر. وقال: "منذ أبريل الماضي، حاولوا إرسال هذه القوة إلى مياوادي في غضون أربعة أيام، لكنهم لم يصلوا بعد". وأضاف: "في البداية، استخدموا قوة كبيرة، لكن الآن أصبحوا في وضع دفاعي بينما نهاجمهم".
قال مورغان مايكلز، زميل باحث في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية، إن عملية أونغ زييا لم تكن فشلًا كاملًا. وأضاف: "لقد نجحت في طرد تحالف كارين من بلدة كاوكارايك الرئيسية"، مما جعل من "الصعب جدًا على مقاتلي كارين شن هجمات في المناطق التي يسيطر عليها النظام في ولاية مون ومنطقة باغو". وتمتد منطقة باغو إلى ضواحي نايبيداو ويانغون.
وأشار مايكلز إلى أن جيش تحرير كارين الوطني (KNLA) استهلك أيضًا عددًا كبيرًا من الجنود والذخائر خلال القتال، مما أدى إلى "ركود استمر سبعة أشهر" سمح للجيش بتحويل انتباهه إلى المناطق الواقعة على الحدود الصينية بدلًا من ذلك. وقال: "منذ ذلك الحين، استمر نوع من الجمود على طول الطريق السريع".
على الطريق السريع بين كاوكارايك ومياوادي، تقع بلدة ثين غان نيي ناونغ، التي سقطت في يد جيش تحرير كارين الوطني الربيع الماضي بعد حصار دام تسعة أشهر. قال ضابط في KNLA، طلب عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالحديث إلى الصحافة، إنه تلقى إشعارًا قبل ساعة واحدة فقط لإرسال 150 جنديًا إلى ساحة المعركة في ثين غان نيي ناونغ في مارس الماضي. وأضاف: "قواتي دائمًا على استعداد"، وقال: "أخبرتهم بالمكان والزمان الذي سنلتقي فيه، وردوا جميعًا ببساطة: 'حسنًا، نحن جاهزون'".
تقع كيايكدون، في ولاية كاين الجنوبية في ميانمار، عند سفوح سلسلة جبال تمتد إلى الحدود التايلاندية، على بعد حوالي 12 ميلًا شرقًا. وتعد الولاية موطنًا للعديد من أفراد أقلية كارين العرقية. وقد خاضت الجماعات المسلحة قتالًا من أجل الحكم الذاتي السياسي للكارين منذ عام 1949، بعد فترة وجيزة من استقلال ميانمار عن بريطانيا، بينما حذت مجموعات عرقية أخرى في المناطق الحدودية حذوها في العقود اللاحقة.
وقال هتو ناو، وهو يسير بين أنقاض القاعدة العسكرية: "لقد ازدادت حدة القمع في هذه المنطقة بشكل كبير بعد عام 1997، عندما تم إنشاء هذه القاعدة". وتذكر حادثة وقعت حين كان أحد الجنود متمركزًا في منزل مدني، فقام بقتل مضيفه لأنه نسي إحضار الطعام له. وفي مرة أخرى، أعدم الجنود مزارعًا بشكل تعسفي بعد معركة شرسة بالقرب من حقله.
مسلحًا بهذه الذكريات، كان هتو ناو من بين أولى القوات التي اقتحمت القاعدة بالقرب من بلدة كيايكدون خلال الهجوم في مارس الماضي؛ وفي النهاية، تمكن من القبض على القائد. وقال: "كان تفكيري الوحيد هو الاستيلاء على القاعدة حتى يتمكن الناس في هذه المنطقة من العيش بحرية. لم أكن لأكترث حتى لو مت".
بحلول نوفمبر الماضي، كانت الأدغال الكثيفة تستعيد بالفعل السيطرة على بقايا الخرسانة والمعادن الملتوية التي خلفتها القاعدة العسكرية بعد أن أضرم جيش تحرير كارين الوطني (KNLA) النيران فيها. كان هناك حفرتان ناتجتان عن القصف الجوي أمام سارية العلم، وهما من بقايا الغارات الجوية التي شُنت خلال المعركة، والتي أسفرت عن مقتل جندي واحد من KNLA، لكنها فشلت في منع رفع علم كارين الوطني فوق القاعدة.
تصاعد الصراع العرقي المشتعل في ميانمار بشكل دراماتيكي عندما أطاح الجيش بحكومة أونغ سان سو تشي المنتخبة في عام 2021، مما وضع المجلس العسكري في مواجهة تحالف من المنظمات العرقية المسلحة مثل KNLA، إلى جانب قوى مؤيدة للديمقراطية نشأت حديثًا. وخسر الجيش مساحات غير مسبوقة من الأراضي في المناطق الحدودية، لا سيما منذ أكتوبر 2023.
كان الاستيلاء على كيايكدون جزءًا من هجوم أوسع في ربيع العام الماضي، حيث تم طرد الجيش الميانماري من مناطق رئيسية على طول حدود البلاد مع تايلاند. ومنذ ذلك الحين، خفّت حدة القتال في المنطقة، حيث تمكن الجيش من التمسك ببعض معاقله دون استعادة الأراضي التي فقدها. وعلى الرغم من أن الزخم ضده، إلا أن النظام العسكري أثبت حتى الآن قدرته على الصمود، حيث لا يزال يسيطر على قلب البلاد والمراكز السكانية الرئيسية.
لطالما احتوى الجيش الميانماري التمردات العرقية في المناطق الحدودية من خلال استخدام استراتيجيات "فرّق تسد" وعزل النزاع الأهلي في مناطق محددة. لكن اليوم، يواجه معارضة من جميع الجهات في آن واحد، ويعاني من عدم القدرة على بسط نفوذه على الأطراف.
في شمال ميانمار، استولت الجماعات المسلحة على جميع المعابر الحدودية الرسمية مع الصين باستثناء واحد. وفي أبريل الماضي، اقترب جيش تحرير كارين الوطني (KNLA) من السيطرة على بلدة مياوادي، أكبر معبر حدودي مع تايلاند، والذي كان يشهد نحو 10 ملايين دولار من التجارة يوميًا قبل جائحة كوفيد-19. يُعدّ التحكم في هذه المناطق الحدودية أمرًا بالغ الأهمية لإنشاء جيوب حكم ذاتي، حيث يمنح الجماعات المسلحة إمكانية الوصول إلى التجارة الدولية وأسواق الأسلحة، بالإضافة إلى تأمين خطوط خلفية آمنة.
أدى استمرار الحرب الأهلية في ميانمار إلى تدمير التجارة البرية، مما أثار قلق الجيش وجيران البلاد. تُظهر بيانات النظام العسكري أنه عند مقارنة حجم التجارة عبر مياوادي بين أبريل ويوليو 2024 بنفس الفترة في عام 2023، فقد انخفض بنسبة 87%. إلى جانب فقدان مصادر رئيسية للإيرادات، جعلت الانتكاسات العسكرية الجماعات المسلحة على مقربة من نايبيداو، العاصمة المحصنة بشدة، وماندالاي، ثاني أكبر مدينة في البلاد.
ردًا على ذلك، كثّفت الصين وتايلاند الضغوط على الجماعات المسلحة على أمل فرض وقف إطلاق نار لتأمين حدودهما واستئناف التجارة. أغلقت الصين المعابر الحدودية التي تعتمد عليها الجماعات المسلحة الشمالية، مثل جيش ولاية وا المتحدة (UWSA) وجيش التحالف الوطني الديمقراطي لميانمار، لإدارة مناطقها شبه المستقلة. في الوقت نفسه، يبدو أن بانكوك قد ضيّقت وصول KNLA إلى الذخيرة، التي يتم تأمين جزء منها من تايلاند.
تضغط تايلاند لإجراء محادثات بين KNLA والجيش الميانماري لإعادة فتح "الطريق السريع الآسيوي"، وهو شريان تجاري رئيسي يمتد من بانكوك عبر مياوادي إلى يانغون، العاصمة التجارية لميانمار، ومنها إلى الهند. تحول هذا الطريق إلى ساحة معركة في أبريل الماضي، عندما حاول الجيش استخدامه لإرسال قافلة ضخمة تضم حوالي 1,500 جندي، إلى جانب مركبات مدرعة، لتعزيز قواته المحاصرة في مياوادي.
أُطلق على العملية اسم "أونغ زييا" ("النصر الناجح")، لكنها كانت كل شيء عدا ذلك. في معسكر يقع وسط بستان من أشجار الخيزران والموز، استذكر سو كو، ملازم في جيش تحرير كارين الوطني (KNLA)، المواجهة الأولية مع قوة أونغ زييا. قال: "كانوا يسيرون في صفين على جانبي الطريق السريع". وأضاف: "في اليوم الثاني، أطلقنا النار على قائدهم بواسطة قناص، فتفرقوا جميعًا، واستولينا على مركبة مدرعة".
وأوضح سو كو أن جنود الجيش حاولوا التقدم عبر الأدغال بدلًا من الطريق السريع، مما أبطأ تحركهم بشكل كبير وجعلهم عرضة لهجمات الكر والفر. وقال: "منذ أبريل الماضي، حاولوا إرسال هذه القوة إلى مياوادي في غضون أربعة أيام، لكنهم لم يصلوا بعد". وأضاف: "في البداية، استخدموا قوة كبيرة، لكن الآن أصبحوا في وضع دفاعي بينما نهاجمهم".
قال مورغان مايكلز، زميل باحث في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية، إن عملية أونغ زييا لم تكن فشلًا كاملًا. وأضاف: "لقد نجحت في طرد تحالف كارين من بلدة كاوكارايك الرئيسية"، مما جعل من "الصعب جدًا على مقاتلي كارين شن هجمات في المناطق التي يسيطر عليها النظام في ولاية مون ومنطقة باغو". وتمتد منطقة باغو إلى ضواحي نايبيداو ويانغون.
وأشار مايكلز إلى أن جيش تحرير كارين الوطني (KNLA) استهلك أيضًا عددًا كبيرًا من الجنود والذخائر خلال القتال، مما أدى إلى "ركود استمر سبعة أشهر" سمح للجيش بتحويل انتباهه إلى المناطق الواقعة على الحدود الصينية بدلًا من ذلك. وقال: "منذ ذلك الحين، استمر نوع من الجمود على طول الطريق السريع".
على الطريق السريع بين كاوكارايك ومياوادي، تقع بلدة ثين غان نيي ناونغ، التي سقطت في يد جيش تحرير كارين الوطني الربيع الماضي بعد حصار دام تسعة أشهر. قال ضابط في KNLA، طلب عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالحديث إلى الصحافة، إنه تلقى إشعارًا قبل ساعة واحدة فقط لإرسال 150 جنديًا إلى ساحة المعركة في ثين غان نيي ناونغ في مارس الماضي. وأضاف: "قواتي دائمًا على استعداد"، وقال: "أخبرتهم بالمكان والزمان الذي سنلتقي فيه، وردوا جميعًا ببساطة: 'حسنًا، نحن جاهزون'".
كانت القاعدة العسكرية الواسعة في ثين غان نيي ناونغ تتكون في الواقع من أربع قواعد مجتمعة. وأوضح الضابط أن عائلات الجنود كانت تعيش معهم في المعسكر، وهو ما اعتبره شكلاً من أشكال "الدرع البشري". وأضاف أن قوات KNLA دفعت تدريجيًا قوات النظام وعائلاتهم إلى قاعدة واحدة محصورة عند سفح جبل، حيث تم حصارهم بالكامل.
في بداية أبريل، أعلن الجنود العسكريون أنهم مستعدون للاستسلام، لكن قبل أن يتمكنوا من ذلك، شن النظام وابلًا هائلًا من الغارات الجوية. وقال الضابط: "أعتقد أن ذلك كان متعمدًا لإفشال محاولات الاستسلام"، مضيفًا أنه ربما كان أيضًا لإجبار جنوده على القتال حتى الموت. لكن في النهاية، لم يحدث ذلك: حيث تم إجلاء 600 جندي من النظام المستسلمين مع أفراد عائلاتهم.
ومع ذلك، لم يتمكن جيش تحرير كارين الوطني (KNLA) من تكرار النصر الكامل الذي حققته الجماعات المسلحة في الشمال. فمع نقص الذخيرة، قد يكون من الصعب طرد قوات النظام من كاوكارايك ومياوادي. ويشتبه مايكلز في أن النقص يرجع إلى تشديد الرقابة الحدودية من قبل تايلاند. كما ورد أن الصين مارست ضغوطًا على جيش ولاية وا المتحدة (UWSA)، أقوى جماعة مسلحة في الشمال، لوقف بيع الأسلحة والذخيرة إلى الجماعات الأخرى، في محاولة لتحقيق الاستقرار على الحدود ومنع انهيار النظام العسكري.
ورغم هذه العقبات، لا يزال هناك شعور بالتفاؤل يسيطر على الحركة المسلحة الكارينية، في حين تتراجع معنويات الجيش الميانماري بشكل كبير. في معسكر تابع لـ KNLA على ضفاف نهر في نوفمبر، كان واي بويه آه، البالغ من العمر 41 عامًا، يدق الفلفل الحار في هاون ومدقة بينما استذكر لعبة القط والفأر مع الجيش خلال معركة ثين غان نيي ناونغ. كان طاهيًا قبل الانقلاب، وهو الآن يخدم في وحدة المدفعية ويعمل بسعادة كطباخ المعسكر.
ينتمي واي بويه آه إلى عرقية كارين لكنه كان يعيش في يانغون عندما استولى الجيش على السلطة في عام 2021؛ انضم إلى عشرات الآلاف الذين خرجوا في احتجاجات سلمية حاشدة. وخلال حملة القمع في فبراير من ذلك العام، قال إن قوات الأمن ضربته حتى كاد أن يفقد حياته، ما تسبب في كسور في جمجمته ورقبته وظهره.
غادر الطاهي المدينة متوجهًا إلى الأدغال، متبعًا إرثًا عائليًا: فقد قُتل جده وعمه أثناء قتالهم ضد الجيش ضمن صفوف KNLA. لكن واي بويه آه يؤمن بأن مصيره سيكون مختلفًا. وقال: "جدي لم يتمكن من هزيمتهم، وعمي لم يتمكن من هزيمتهم، لكن الآن حان دورنا".